10月14日，在小洋口旅游度假區舉辦的中國•如東第二十二屆風箏會、2023年全國風箏邀請賽（如東站）暨“小洋口旅游杯”江蘇省風箏精英賽為這座南黃海畔的旅游熱土添了一把火。
如東小洋口旅游度假區地處“一帶一路”、長三角一體化和江蘇沿海開發等國家戰略復合地帶，具有通江、通海、通上海的獨特區位優勢。包含小洋口旅游度假區、小洋口國家級海洋公園、栟茶古鎮景區三大板塊。擁有15公里黃金海岸線和6萬畝金色灘涂，盛產1000多種海鮮，擁有42°C碳酸氫鈉泉、76°C芒硝泉、82°C氟硅湯、92°C重碳酸鹽泉等高品質天然溫泉，建有小洋口國際溫泉城、南黃海訓練營等項目，天海道溫泉城、海之城等重大文旅項目正在加速推進。先后榮獲“中國溫泉之鄉”“十佳溫泉旅游目的地”“中國十大低碳休閑示范城市”“中國旅游文化最具投資潛力開發區”“中國體育旅游精品項目”“江蘇省美麗海灣”等品牌，是一座以“海洋•溫泉•古鎮”為核心的鮮美的溫泉度假之城。2022年小洋口旅游度假區游客接待量達285.2萬人次，旅游營收達8.3億元，游客滿意度95%以上。
今年以來，如東小洋口旅游度假區對標國家級旅游度假區創建，完善公共配套、發展旅游產業、蓄力打造全國美麗海灣、全國濱海生態旅游示范區、全國最具特色溫泉旅游目的地。瞄準板塊優勢資源，緊盯長三角重點區域發力，重點圍繞特色民宿、精品露營、農業觀光、體育休閑等產業開展項目招引。上半年新簽約注冊億元以上項目2個，在手在談有效項目信息13個（含外資項目5個）。
便捷的交通是發展旅游的必要條件。今年上半年，小洋口旅游度假區開通了小洋口到南通、小洋口到掘港、小洋口到栟茶、小洋口到化工園區老鎮區內部旅游專線。實施智慧旅游，開通線上直播、AI地圖導覽、門票預訂等功能版塊。
“空氣好、游樂項目多、海鮮也好吃。”80歲的顧錫美和朋友們乘車從如皋趕來，熱愛攝影的她告訴記者，在拍攝完風箏會后，還將到處走一走，這里的美景裝進相機帶回家。
接下來度假辦將向著文旅產業規?；?、集聚化、品牌化、數智化方向發展，推動國家級海洋公園規劃盡快獲批。爭取在2025年基本達到國家級旅游度假區標準。
